Les origines (1895-1904) Le club voit le jour en 1895 sous le nom de Thames Ironworks FC, équipe d'entreprise fondée par les ouvriers des chantiers navals Thames Ironworks and Shipbuilding Company. Dissous puis immédiatement relancé en 1900 sous le nom de West Ham United, le club adopte ses couleurs claret and blue en 1903, avant que le maillot bordeaux à manches bleu ciel, devenu emblématique, ne s'impose définitivement en 1904 année où le club s'installe également au Boleyn Ground, à Upton Park, son antre pour les 112 années suivantes. Le célèbre écusson aux marteaux croisés rappelle directement l'héritage industriel et naval du club.
Les années 1960 : l'âge d'or de Ron Greenwood Sous la direction de Ron Greenwood (1961-1974), West Ham vit sa période la plus glorieuse : une FA Cup en 1964 puis, dès 1965, la Coupe des Coupes européenne, remportée à Wembley. Cette génération dorée révèle notamment Bobby Moore, Geoff Hurst et Martin Peters, trois joueurs formés au club qui deviendront, l'année suivante, champions du monde avec l'Angleterre en 1966. À cette époque, les maillots restent produits en interne, sans grand équipementier associé au club.
Les années 1970-1980 : Bukta, Admiral et l'ère John Lyall Bukta équipe brièvement le club en 1975-76, avant l'arrivée d'Admiral de 1976 à 1980, période emblématique pour le design des maillots anglais de l'époque. C'est sous la houlette de John Lyall (1974-1989) que West Ham signe l'un de ses plus grands exploits : la victoire en FA Cup 1980 face à Arsenal, alors que le club évolue en deuxième division. adidas prend ensuite le relais comme équipementier de 1980 à 1987, avant l'apparition du premier sponsor maillot du club, Avco, à partir de 1984.
Les années 1990 : Scoreline, Bukta et Pony La fin des années 1980 voit passer Scoreline (1987-1989) puis un retour de Bukta (1989-1993) comme équipementier, tandis que les sponsors se succèdent sur le maillot : BAC Windows puis, à partir de 1992, Dagenham Motors. De 1993 à 1999, c'est la marque Pony qui habille les Hammers, une période marquée par la montée en puissance du club en Premier League sous Harry Redknapp.
Les années 2000 : Fila, Reebok et la finale de FA Cup 2006 Fila équipe le club de 1999 à 2003, avec Dr. Martens comme sponsor maillot durant une bonne partie de cette période. Reebok prend ensuite le relais de 2003 à 2007, sponsorisé par JobServe, années qui culminent avec la finale de FA Cup 2006, perdue aux tirs au but face à Liverpool lors d'un match resté célèbre pour la performance de Steven Gerrard.
De 2007 à aujourd'hui Umbro rééquipe le club entre 2007 et 2010, avant Macron (2010-2013) puis un retour d'adidas (2013-2015). En 2015, Umbro revient durablement comme équipementier, une association qui accompagne le déménagement du club au London Stadium en 2016 après plus d'un siècle passé à Upton Park. Betway devient sponsor maillot de 2015 à 2025, période marquée par la victoire en Conference League en 2023. Umbro équipe le club jusqu'à la saison 2025-26, qui marque son 130e anniversaire, avant l'arrivée annoncée de New Balance. Cette diversité d'équipementiers sur cent trente ans fait du maillot vintage de West Ham un terrain de collection particulièrement riche.
